Les créateurs de « The Rings of Power », dont la première a eu lieu vendredi, promettent aux téléspectateurs de nombreuses batailles épiques. Pourtant, certaines des plus grandes batailles entourant la série Amazon Studios ont éclaté hors de l’écran. Les fans de la Terre du Milieu et les érudits comme Morse se sont affrontés dans des forums en ligne et des éditoriaux en duel sur cette question: le casting d’acteurs non blancs améliore-t-il la nouvelle série ou est-ce une trahison de la vision originale de Tolkien?

Et parce que les fans du « Seigneur des Anneaux » ont des opinions notoires sur tout ce qui concerne la Terre du Milieu, le débat peut s’enflammer. Certains fans se demandent même si Tolkien était raciste.

Certains disent que les histoires fantastiques ont renforcé l’idée que tous les héros sont des hommes blancs

« Ma réponse la plus intelligente serait, c’est des taureaux totaux**t », dit-il.

La Terre du Milieu n’est pas de l’histoire – c’est de la fantaisie, dit Coren. Coren dit qu’il a grandi au Royaume-Uni à une époque où il était courant que les émissions populaires offrent des représentations ouvertement racistes et antisémites des Noirs et des Juifs.

« Ce n’est pas être réveillé pour dire non, ce n’est plus acceptable », dit Coren. « Il s’agit simplement d’être raisonnable, courtois et empathique. »

Cet affrontement fait partie d’un débat plus large sur l’inclusion de personnages non blancs, LGBTQ et autres personnages non traditionnels dans les histoires de fantasy et de science-fiction. Les critiques disent que le monde de la fantasy et de la science-fiction a longtemps normalisé l’idée que seuls les hommes blancs peuvent être le héros et le responsable.

Steve Toussaint, un acteur noir qui joue un riche commandant de la marine dans l’actuel préquel de « Game of Thrones », « House of the Dragon », a récemment parlé de ce débat lorsqu’il a révélé qu’il avait été critiqué par les fans blancs pour avoir été casté dans la série HBO.

Cordóva a déclaré qu’il n’avait vu personne qui lui ressemblait en Terre du Milieu alors qu’il grandissait à Porto Rico en tant que fan des œuvres de Tolkien.

Les critiques disent que la diversité des castings trahit la vision de Tolkien

Mais les critiques du casting d’acteurs non blancs dans « Rings of Power » disent que leurs objections n’ont rien à voir avec le racisme. Il s’agit d’être fidèle à la vision de Tolkien.

Casting d’un Le fait qu’un acteur non blanc joue un elfe rend plus difficile pour le public de maintenir sa suspension volontaire de la croyance, dit-il.

« Ce n’est pas quelque chose d’organique qui sort de la Terre du Milieu », dit Markos à propos du casting d’acteurs bruns et noirs dans la série. « C’est vraiment un programme qui lui est imposé. »

Morse, l’éditeur de RedState, a déclaré dans son essai que « la diversité n’est pas une mauvaise chose en soi », mais que lorsqu’elle devient un objectif majeur, l’histoire passe au second plan par rapport à un programme idéologique.

« Si quelqu’un créait une histoire sur un grand royaume africain d’autrefois, mais que l’un des membres de la famille royale était blanc, les gens trouveraient naturellement cela très déplacé », explique Morse. « Ce serait particulièrement un problème si l’histoire était précédemment établie comme tous les personnages ayant la peau noire. »

Il y a même un désaccord sur ce que signifie être « réveillé ».

Morse a une définition différente. Il voit le « wokeness » comme une idéologie de gauche dure qui se concentre sur « des formes superficielles d’identité pour créer des victimes et des oppresseurs » et élever la race, le genre ou l’identité sexuelle d’une personne au-dessus d’autres questions comme le caractère.

Certains voient le racisme dans les « hordes sombres sans visage » du monde de Tolkien

Amazon Studios n’a mis personne connecté à la série à disposition pour commenter. Mais le spectacle a beaucoup de défenseurs.

Les défenseurs de la série disent également qu’Amazon Studios n’est pas réveillé – c’est être avisé. Les distributions entièrement blanches ne sont plus acceptables pour le public moderne. « The Rings of Power » est diffusé dans plus de 240 pays.

« Ils veulent que le plus grand nombre possible de personnes regardent », explique Coren, le biographe de Tolkien. « Donc, moralement, économiquement, culturellement à tous les niveaux, c’est (un casting diversifié) la bonne chose à faire. »

D’autres disent qu’Amazon Studios a rendu un service public en éliminant une partie du racisme implicite dans la Terre du Milieu de Tolkien.

« Pensez-y », a écrit Jemison. « Des créatures qui ressemblent à des gens, mais qui ne le sont pas vraiment. Des gens qui ne sont pas dignes des considérations morales les plus élémentaires, comme le droit d’exister. La seule façon de les traiter est de les contrôler complètement comme un esclavage, ou de les anéantir tous. »

Où en était Tolkien sur la race ?

Des critiques flétrissantes comme celle de Jemison visent les œuvres de Tolkien depuis des années. Les héros de ses histoires ont tendance à être blancs, tandis que les méchants sont souvent dépeints comme des gens grognons et à la peau plus foncée. Cela a naturellement conduit à des spéculations sur les points de vue de l’auteur.

« L’extrême droite a mal interprété Tolkien en tant que représentant de ses propres points de vue suprémacistes raciaux depuis longtemps », dit Garth. « Ils sont vraiment sortis du placard ces dernières années, avec la montée du populisme et la rupture des tabous sur ce qu’il est acceptable de dire. »

Tolkien s’est exprimé publiquement contre la haine raciale et ethnique, dit Garth. Il a réprimandé un éditeur allemand qui lui a demandé s’il était juif, disant qu’il regrettait de ne pas avoir d’ancêtres juifs. Il détestait l’Allemagne nazie, qui était construite sur une base de haine raciale et ethnique (Tolkien appelait Hitler ce « petit ignorant roux »).

Tolkien était également catholique romain dans une Angleterre du milieu du siècle dominée par les protestants, et aurait su ce que c’était que d’être traité comme une minorité persécutée, dit Garth.

« Il est né en Afrique du Sud, et il a dit : ‘J’ai la haine de l’apartheid dans mes os’ », dit Garth.

L’adhésion de Tolkien à toute l’humanité peut être vue dans la prémisse de sa série fantastique bien-aimée, dit Coren, son biographe.

L’intrigue est propulsée par la capacité de différents groupes – elfes, humains, hobbits et nains – à se regrouper et à voir au-delà de leurs différences superficielles. Et deux des personnages les plus attachants des livres sont Legolas l’elfe et Gimli le nain, qui deviennent des amis chers malgré la méfiance mutuelle qui a divisé leurs groupes pendant des milliers d’années, dit-il.

« Tolkien a certainement écrit sur le bien et le mal, mais il n’a jamais attribué cela à la race », dit Coren.

Ce débat jette une ombre sur le monde enchanté de la Terre du Milieu

Quel prix, cependant, paiera-t-il pour présenter des acteurs non blancs dans ses rôles principaux? La réaction des fans sera l’un de ses rebondissements les plus intéressants dans les mois à venir.

Quoi qu’il arrive, cependant, le débat sur la diversité des castings jette une ombre sur cette série très attendue.

Les gens deviennent des adeptes des livres fantastiques, des films et des séries télévisées en partie parce qu’ils offrent une évasion des divisions amères de notre monde quotidien mondain.

Mais la réception de la nouvelle série Amazon révèle que même le monde enchanté de la Terre du Milieu n’est plus à l’abri des divisions politiques.

Les elfes, les nains et les humains dans « Les Anneaux du Pouvoir » peuvent éventuellement se regrouper pour vaincre un ennemi commun. Mais la camaraderie entre les fans de Tolkien est maintenant tout aussi divisée que le monde réel que tant d’entre eux essayez de laisser derrière vous.