
Les Russes étaient des méchants de cinéma incontournables dans les années 1980. Ce qu’une nouvelle guerre froide pourrait apporter
Il n’y avait pas un seul type de film de la guerre froide pendant cette période, mais une variété qui tirait sur différents fils. Les complots allaient des tarifs et des actions d’espionnage traditionnels, des méchants de référence aux invasions soviétiques des États-Unis aux démonstrations pleines d’espoir de Russes et d’Américains trouvant un terrain d’entente, même si leurs pays ne l’ont pas fait. D’autres se sont concentrés sur la menace de l’annihilation nucléaire, une préoccupation illustrée par des films antérieurs comme « Failsafe » et « Dr. Strangelove », mais qui a pris vie – et directement dans les salons – dans les années 80.
« Testament », sorti la même année, offrait une vision discrète mais non moins dévastatrice des conséquences de la guerre nucléaire, tandis que « War Games » offrait une tournure plus hollywoodienne.
Cette période comprenait également « Red Dawn », dans lequel les adolescents défendent la patrie américaine contre les forces d’invasion; et « Amerika », une mini-série d’ABC qui imaginait une Amérique future sous contrôle soviétique.
Malgré les appréhensions de la guerre froide, il y avait beaucoup de films largement divertissants construits dans ce contexte. « Rocky IV » voit en fait le personnage principal gagner la foule russe contre l’imposant champion soviétique Ivan Drago, tandis qu’une autre franchise de Sylvester Stallone, « Rambo III », a fait équipe avec de courageux Afghans contre les Soviétiques. Avec son crochet d’espions parmi nous, « No Way Out » était en quelque sorte une première version de « The Americans », tandis que Chevy Chase et Dan Akyroyd ont joué dans la comédie de 1985 « Spies Like Us ».
En ce qui concerne la notion de partenariats transnationaux, les exemples vont de « Red Heat », avec Arnold Schwarzenegger, à « Gorky Park », avec William Hurt dans le rôle d’un détective russe cherchant à résoudre un trio de meurtres tout en naviguant dans un cloaque de corruption, et pendant un certain temps en partenariat avec un flic américain.
La question est de savoir où va l’image russe à partir d’ici.
Michael Kackman, professeur agrégé de télévision à Notre-Dame dont les spécialités incluent la culture américaine de la guerre froide, a exprimé l’espoir que les histoires de Russes individuels ne seraient pas perdues dans la ruée vers des représentations à grands traits.
« Une partie de la chose délicate est que dans la culture populaire américaine, les Russes sont des gens imaginaires, ou du moins l’ont été pendant la majeure partie de la guerre froide », a déclaré Kackman à CNN. Si l’objectif est une meilleure compréhension, a-t-il ajouté, il est important de se rappeler « que la Russie n’est pas seulement Poutine, et d’essayer d’être raisonnablement empathique » à l’égard des personnes vivant dans ce système.
Parce qu’il peut s’écouler des années avant qu’une idée ne devienne un film ou une émission de télévision, il est difficile de dire maintenant où les événements récents mèneront. Mais si les années 80 sont une indication – et le paysage du contenu a connu une croissance exponentielle au cours des décennies qui ont suivi – cela ne rentrera pas dans un seul panier.
Le monde est compliqué, et nous le sommes aussi », a déclaré Kackman. « Toutes ces représentations circulention ensemble. »