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Netflix présentera de nombreuses stars de renom dans les semaines à venir, alors que le service de streaming commence sa préparation vers la saison des prix. Mais son chef de file actuel, son MVP du mois, est Jeffrey Dahmer, le tueur en série notoire décédé en 1994.

« Monster: The Jeffrey Dahmer Story » est actuellement le titre le plus regardé de Netflix, selon ses données autodéclarées publiées le 27 septembre, amassant plus de 196 millions d’heures de visionnage au cours de la semaine dernière. Et au cas où cela n’aurait pas satisfait l’intérêt pour tout ce qui concerne Dahmer, cela sera suivi le 7 octobre par « Conversations With a Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes », le dernier épisode de cette franchise de docusérie, qui dans le passé a mis en vedette Ted Bundy et plus récemment John Wayne Gacy.

De toute évidence, il y a une fascination persistante pour les tueurs en série qui a alimenté l’intérêt pour certaines strates des plus prolifiques et des plus odieuses d’entre elles – ce que le criminologue Scott A. Bonn a appelé des « monstres de célébrités » dans un article de 2017 pour Psychology Today – de sorte que le public n’est pas un spectateur innocent dans cette équation plutôt sordide.

Pourtant, la fascination renouvelée pour Dahmer soulève à nouveau des questions quant à savoir si ces productions hollywoodiennes mettant en vedette des acteurs charismatiques – ici, Evan Peters, tandis que Bundy a été joué par Mark Harmon et ces dernières années Zac Efron, Chad Michael Murray et Luke Kirby – ne peuvent s’empêcher de les romancer à une époque obsédée par les médias. (Dans une interview l’année dernière, Kirby a admis avoir dû surmonter « un facteur ‘ick’ » avant de prendre le rôle de Bundy dans « No Man of God ».)

Les producteurs de « Monster », Ryan Murphy et Ian Brennan, étaient clairement conscients de ces préoccupations, cherchant à mettre davantage l’accent sur les 17 victimes de Dahmer et sur un système judiciaire qui lui permettait de s’en tirer avec un meurtre aussi longtemps qu’il le faisait.

Néanmoins, il y a une qualité troublante dans la façon dont le programme – avec l’avantage de 10 épisodes pour raconter l’histoire – prolonge certaines de ces rencontres et dépeint les preuves macabres des crimes de Dahmer.

Netflix a choisi de ne pas rendre la série disponible pour examen avant ses débuts, ce qui n’a pas nui à une performance commerciale qui se classe parmi les meilleurs de ses drames, tels que « Stranger Things » et « Bridgerton ». Cette stratégie aurait également pu éviter une partie de la controverse qui a émergé par la suite sur l’impact de la production sur les familles des Dahmer assassinés.

Dans un compte rendu à la première personne pour Insider, par exemple, Rita Isbell, la sœur de la victime de Dahmer, Errol Lindsey, a déclaré à propos d’avoir été présentée dans la série: « J’ai l’impression que Netflix aurait dû nous demander si cela nous dérangeait ou comment nous nous sentions à l’idée de le faire. Ils ne m’ont rien demandé. Ils l’ont juste fait.

Comme indiqué, l’intérêt pour les « monstres de célébrités » n’est pas nouveau, et la résurgence actuelle de Dahmer n’est pas la première et ne sera pas la dernière que nous verrons de lui, que ce soit de manière documentaire ou dramatisée. Dans un paysage médiatique encombré, les tueurs en série ont acquis leur propre type de monnaie.

Ce que la popularité du genre n’aborde pas, cependant, c’est, comme l’a dit Kirby, le facteur « ick ». Alors que « Monster » aurait pu chercher à anticiper certaines critiques, c’est une critique que Netflix – et en fait, l’industrie du divertissement – n’a pas résolue.

« Monster: The Jeffrey Dahmer Story » est actuellement en cours de diffusion sur Netflix, et « Conversations With a Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes » sera diffusé pour la première fois le 7 octobre.