La fixation de l’alarme à une horloge est un concept simple. Il y a souvent une came entaillée qui tourne toutes les 12 ou 24 heures. Un levier tombe dans l’encoche, libérant un train d’engrenages qui entraîne un marteau qui frappe à plusieurs reprises une cloche. L’alarme peut sonner jusqu’à ce que le poids ou le ressort s’épuise, ou il peut y avoir un interrupteur d’arrêt.

Les horloges mécaniques pour la maison pourraient avoir été fabriquées dès le 13ème siècle (voir Revolution in Time de David S. Landis, Belknap Press, 1983, p. 80), et il est probable que l’alarme ait été disponible très tôt.

Le plus ancien réveil que j’ai trouvé référencé est une horloge murale allemande en fer avec une cloche en bronze, probablement fabriquée à Nuremberg au 15ème siècle. Cette horloge mesure 19 pouces de haut avec une construction à ossature ouverte. Il était accroché haut au mur pour faire de la place pour que les poids de conduite tombent. Les réveils des années 1500 existent. Voir The Clockwork Universe, German Clocks and Automata 1550 – 1650, Maurice et Mayr, 1980, Smithsonian, Neale Watson Academic Publications, New York.

Le livre Early English Clocks de Dawson, Drover and Parkes, Antique Collectors Club, 1982, documente quelques réveils. Un exemple est une horloge lanterne vers 1620 qui a un disque d’alarme sur le devant du cadran. Une horloge à longue caisse (grand-père) vers 1690 est documentée, tout comme une alarme de montre suspendue de 30 heures par Joseph Knibb. Les horlogers anglais ont émigré aux États-Unis au 18ème siècle. Sans doute portait-il l’idée du réveil avec eux. Il a été déclaré à tort que Levi Hutchins de Concord, New Hampshire a inventé le premier réveil en 1787. Son réveil est précédé par l’Allemand. Ceux en anglais mentionnés ci-dessus.

Simon Willard de Grafton, Massachusetts, a fabriqué des garde-temps d’alarme parfois appelés « horloges de phare » dans les années 1820. Certaines des horloges américaines en bois des années 1820 – 30 ont des alarmes, tout comme de nombreuses horloges à mouvement en laiton après 1840.

Préparer le terrain pour le réveil américain « Tin Can »

Seth Thomas Clock Company a obtenu un brevet en 1876 pour un petit réveil de chevet (petit par rapport à une horloge américaine à boîtier en bois). C’était peut-être la première horloge de ce type, ou peut-être que d’autres fabricants travaillaient sur cette idée en même temps. À la fin des années 1870, les petits réveils sont devenus populaires et les grandes sociétés d’horloges américaines ont commencé à les fabriquer, suivies par les sociétés d’horloges allemandes. Le prédécesseur de Westclox a été fondé en 1885 avec une méthode améliorée de construction de petites horloges.

Westclox a introduit le Chime Alarm en 1931. Cette horloge était annoncée avec le slogan « D’abord il chuchote, puis il crie. »

Le Westclox Moonbeam a été introduit en 1949. L’alarme de cette horloge allume et éteint une lumière, puis un buzzer retentit. Westclox vend maintenant une excellente reproduction du Moonbeam.

General Electric-Telechron a commercialisé pour la première fois une alarme de répétition en 1956. Les premières alarmes électriques Westclox Drowse (snooze) ont été vendues en 1959. Peut être réglé pour cinq (5) ou dix (10) minutes de temps de répétition.

De nombreux réveils intéressants ont été fabriqués au fil des ans y compris les reveils pour enfant. Il y avait le Tugaslugabed. Ce nouveau réveil vous réveillerait en vous tirant l’orteil. Lorsque vous alliez au lit, vous placiez une boucle autour de votre orteil et le réveil était boulonné au sol ou au marchepied. Huit secondes avant l’heure définie, une alarme sonnait, puis à l’heure définie, cette horloge tirait fort sur la boucle pour réveiller le plus grand des dormeurs.

Le dernier en date des horloges de haute technologie est le réveil Internet, qui peut également être utilisé comme minuterie de compte à rebours ou chronomètre. WorldClock montre de nombreuses statistiques telles que la population, les naissances, les décès, la déforestation, les gallons de pétrole pompés, etc.