Ceci, dit-elle, vient des conseils qu’elle a reçus une fois de Dustin Hoffman, qui lui a dit que lorsque les acteurs font un film, ils ont une chance de bien faire les choses « et vous devez donc savoir que vous avez fait de votre mieux à ce moment-là », dit-elle.

« J’ai toujours gardé cette philosophie et les choses ne me dérangent pas du tout. Vraiment », dit-elle. « J’aime les regarder. »

Et pour ce qui est de « A League of Their Own », « ça tient vraiment la route, vous savez ? », dit-elle.

Oh, nous le savons.

Sorti le 1er juillet 1992, « A League of Their Own » de la regrettée Penny Marshall a été un succès estival, rapportant plus de 132,4 millions de dollars et méritant des éloges de la critique. Il était censé tout changer, certains prédisant que le film – qui comprenait Tom Hanks et Madonna parmi son casting – céderait la place à un déluge de films sportifs dirigés par des femmes. Cela ne s’est pas produit.

Mais trois décennies plus tard, il vit comme un morceau vital et bien-aimé de l’histoire du cinéma dans un monde où sa star se bat pour voir le changement à Hollywood qui avait été prédit à l’époque et puis certains.

Disons simplement qu’elle ne laisse pas tomber la balle.

« Nous avons encore beaucoup de travail »

« A League of Their Own » est un film qui peut être apprécié par n’importe qui, mais c’est aussi un film fièrement revendiqué par les femmes, qui y ont trouvé une chance rare de se voir dans un film de sport et de ne pas jouer le conjoint de soutien d’un personnage masculin athlétique avec une existence pleinement réalisée.

Davis entend tout le temps des histoires de femmes qui disent qu’elles jouent ou font du sport à cause de « A League of Their Own ». Davis a découvert qu’elle avait ses propres capacités athlétiques inexploitées alors qu’elle s’entraînait pour le film. (Ces capacités à un moment donné l’ont amenée à des essais olympiques de tir à l’arc.)

Mais c’est peu de temps avant « A League of Their Own » que Davis a vraiment commencé à apprendre à jouer au ballon à Hollywood.

Dans une interview de 2019 avec le podcast Unladylike, Davis a souligné le temps qu’elle a passé à travailler avec Susan Sarandon sur « Thelma & Louise », qualifiant cela d’expérience révélatrice et d’éducation à la franchise.

« J’ai réalisé plus tard que je n’avais jamais vu une femme se comporter de la sorte ; Je n’avais jamais entendu une femme demander des choses sans commencer par : « Je ne sais pas ce que tu en penses. C’est peut-être une mauvaise idée… » dit-elle dans l’épisode.

Davis a grandi dans une famille très polie. (En fait, elle a un mémoire intitulé « Mourir de politesse » qui sortira cet automne.) Demander des choses n’était pas naturellement dans son ADN.

Depuis la création de son institut en 2004, cependant, elle a trouvé un moyen de marier les sensibilités de Sarandon avec ses propres valeurs pour naviguer dans les eaux agitées de l’égalité à Hollywood.

« Ma tactique d’approche a été d’obtenir la recherche et les données, et ensuite, parce que je peux aller directement aux créateurs … Je peux partager ces informations de manière très privée et collégiale avec chaque studio, chaque réseau, chaque société de production, et encourager le changement de cette façon », a-t-elle déclaré. « Jusqu’à présent, cela semble vraiment fonctionner. »

C’est vraiment le cas.

L’un des objectifs de l’Institut à sa création était d’avoir plus de personnages féminins principaux dans les films pour enfants et à la télévision. Quand ils ont commencé leurs efforts, seulement environ 11% des émissions pour enfants mettaient en vedette des personnages féminins dans des rôles principaux. Maintenant, c’est 50%.

« Je veux dire, nous avons un lot de plus de travail … et, vous savez, d’autres dimensions de la sous-représentation, mais nous sommes enthousiastes à ce sujet », dit-elle.

Autre victoire : son Festival du film de Bentonville en est maintenant à sa huitième année, qui se déroule à nouveau ce week-end dans l’Arkansas. Lors de la compétition avec jury de l’année dernière, selon le festival, 71% des films présentés ont été réalisés par des femmes, 75% par des personnes membres des communautés BIPOC (acronyme de Black, Indigenous and People of Color) ou API (Asian/Pacific Islander), et 33% par des personnes de la communauté LGBTQIA+.

Davis dit de plus en plus qu’elle est approchée par des gens qui veulent parler du travail qu’elle fait avec son Institut plutôt que de ses films.

« Ils ont vraiment des pensées à partager et ils s’en soucient vraiment. Cela signifie donc beaucoup », dit-elle.

« A League of Their Own », quant à lui, aura bientôt une seconde vie en tant que prochaine série Amazon mettant en vedette Abbi Jacobson, Chanté Adams et D’Arcy Carden, entre autres.

Bien que Davis ne soit pas prête à apparaître dans le projet, il a sa bénédiction.

« J’en ai entendu parler il y a peut-être quelques années et je suis très excité à ce sujet. J’ai hâte et je vais bientôt faire un événement avec eux », dit-elle. J’aime beaucoup le fait qu’il s’agisse de personnages complètement différents, aussi. C’est une équipe différente. C’est le même monde, dans le même environnement, mais un tout autre groupe de personnes. »

Davis a déclaré à ses parents quand elle était toute petite qu’elle allait être dans des films quand elle serait plus âgée, mais ce chapitre, à la fois en tant qu’actrice et véritable changeur de monde? Elle admet qu’elle ne l’a jamais vu venir.

« Je n’aurais jamais pu prédire que j’aurais cette toute autre facette de ma vie », dit-elle, soulignant que jouer la comédie est toujours son travail quotidien. « C’est arrivé parce que j’avais des enfants… mais mes rôles ont eu un impact si fort sur ma vie. Vous savez, je suis devenu un athlète grâce à ‘A League of Their Own’. Et, euh, je me suis intéressée à l’égalité des femmes à cause de « Thelma & Louise ». Donc, ma vie est vraiment en train de changer de vitesse, selon le rôle que j’ai joué. C’est un peu fascinant.

Heureusement que Davis sait comment gérer une balle courbe ou deux.