Naturellement, il y a une horloge qui tourne (et une partition formidable qui se rapproche de celle de Hans Zimmer et Christian Lundberg) alors que Fogg entreprend son périple mondial dans les années 1870, dans une réponse impulsive à un défi de Bellamy (Peter Sullivan), un membre huileux du club de snooty de Fogg qui a secrètement besoin de gagner leur pari à enjeux élevés.

Là où ce « Quatre-vingts jours » se démarque, cependant, c’est dans les compagnons de Fogg. Son aide-soignant Passepartout (Ibrahim Koma), qui n’Français a pas vraiment de valet, ment pour obtenir le poste; et une jeune journaliste ambitieuse, Abigail Fortescue (Leonie Benesch), qui sont généralement plus débrouillardes que le gentleman anglais amidonné qu’ils accompagnent.

La plus grande latitude et le temps améliorent les aspects de voyage (après les versions cinématographiques, mettant en vedette David Niven et Jackie Chan, en 1956 et 2004, respectivement), tout en introduisant des arrière-plans et des relations plus détaillés entre le trio central étoffant les personnages.

Les épisodes individuels ont une qualité anthologique, des rencontres à Paris, en Italie et en Inde à l’Ouest américain après la guerre de Sécession, taquinant les évasions audacieuses tout en affrontant des questions comme la race et le colonialisme.